Le kempo est un système de combat de style "boxe pieds-poings" ou les différentes parties des bras et des jambes sont utilisées. Ses techniques de frappes multiples et fluides améliorent la capacité de réaction et l'habileté du pratiquant, tout en lui permettant de rendre sa défense plus réaliste. Basées sur l'économie de mouvement, elles s'appuient sur les réactions bio-mécaniques de l'adversaire et permettent d'anticiper d'éventuele parades, volontaire ou non. Le système s'adapte à la structure corporelle de chaque pratiquant. Il se caractérise par des techniques visant les zones vitales du corps adverse dans des situations réelles ou le pratiquant peut progressivement construire sa propre technique, adaptée aux situations souvent imprévisibles de défense personnelle. Les clefs, saisies, projections, le travail au sol et la manipulation d'armes japonaises viennent compléter cette approche martiale.